„Another Kick In The Balls!“ – Eine Kolumne über Roger Waters Schlüsselmomente und sein neues Album

„The kid in the corner looked at the priest and fingered his pale blue japanese guitar.“ Es dauert fünf Jahre, bis er wieder zu voller Form aufläuft. Im Herbst 1992 erscheint „Amused To Death“ und zeigt ihn wieder wie gewohnt von seiner politischen und sozialkritischen Seite. Inspiriert vom Titel eines Neil Postman Buches keilt er gewohnt sarkastisch gegen Militär im allgemeinen und den ersten Golfkrieg im Besonderen. Ebenso nimmt er übersteigerte Konsumgeilheit, Ausbeutung der Dritten Welt und tumbe Berieselungssucht aufs Korn. Damals wurde das Doppelalbum nahezu einhellig als pessimistisches Grantlertum eines passionierten Griesgrams abgetan. Heute mutet die Realität mitunter ähnlich apokalyptisch an, wie er es dort schildert.

Musikalisch bieten die über 70 min Spielzeit etliche Höhepunkte. „What God Wants Part I“ ist ein kernig groovender Opener; sein bester Solo- Rocksong überhaupt. Als prominenten Joker holt er sich diesmal Jeff Beck ins Boot. Der Edel-Gitarrero enttäuscht erwartungsgemäß nicht. Auch das ebenso leidenschaftlich wie sinnlich dargebotene „Perfect Sense I & II“ gehört zum besten in Waters Katalog.
Gipfelmoment ist hernach „It’s A Miracle“. Auf den ersten Blick eine verbitterte Abrechnung mit der Spezies Mensch. Beim zweiten Hinschauen offenbart sich ein seltener Augenblick aufblitzenden Humors. Und zwar in Form eines köstlichen Andrew Lloyd-Webber-Disses: „Lloyd-Webber’s awful stuff runs for years and years and years. (…) Then the piano lid comes down. And breaks his fucking fingers. It’s a miracle!“

Wie passt nunmehr die neue CD in dieses überwiegen herausragende Werk?

Erwartungsgemäß macht die Scheibe es Fan wie Kritiker alles andere als leicht. Sie ist wortlastig und vollgepackt mit Waters gängigem, dabei aktualisierten Themenbuffet. Man kommt nicht umhin, die textliche, hochpolitische Ebene getrennt von der musikalischen zu betrachten. Denn Zeilen und Noten schlagen mitunter recht unterschiedliche Wege ein. So nimmt Donald Trump in etwa jene Rolle ein, die früher Maggie Thatcher inne hatte. Eindringlich schildert er das Los der Flüchtlinge, urplötzlichen Dronentod argloser Zivilisten oder geißelt zornerfüllt weltweite Ignoranz gegenüber der Umwelt. So weit so gut.

Als Achillesferse entpuppt sich jedoch einmal mehr sein bauchladenhaft zur Schau gestellter Tunnelblick auf den Nahostkonflikt, den er mehrfach als Eckpfeiler akzentuiert. In Waters Wahrnehmung gibt es lediglich niedergewalzte und unterdrückte Palästinenser. Ein ähnlich mitfühlender Blick auf die israelische Zivilgesellschaft, die seit 70 Jahren unter schlimmem Druck des Terros lebt, den Petro-$-Regimen auch nach dem Holocaust unwillkommen war, sich ebenso in der Asterix-Situation fühlt und dennoch bar jeden Öls eine funktionierende Demokratie voller freiem Sex, freier Kunst, freien Frauen, freien Religionen und freien Wahlen aufbaute, fehlt gänzlich.

Damit verpasst Waters die Chance, konatruktiv das einende beider ungleicher Brüder zu betonen und bleibt damit im eigenen Ansatz selbst destruktiv. Die wohlfeile Rolle des eitlen Dorfrichters analog Günter Grass gefällt ihm zu gut. Wie es anders geht, zeigen seit über 20 Jahren z.B. Orphaned Land, eine israelische Band, die beide Seiten als Fans vereint und friedlich an einen Tisch bringt. Bei Waters Platte muss man bedauerlicherweise schon für deutlich weniger dankbar sein. Etwa dafür, dass er statt BDS-Phrasen mit „Waiting For Her“ die Bearbeitung des palästinensischen Dichters Mahmoud Darvish-Textes singt. Der zweifellos große Poet war zwar auch Teil der PLO. Dennoch prangerte er die eigene politische Führung ebenso deutlich an, wie die israelische, war ein erklärter Gegner der zivilgesellschaftsfeindlichen Hamas und bis zum Lebensende friedensgläubig.

Die musikalische Ebene präsentieert sich ähnlich durchwachsen. Sie zeichnet sich vor allem durch clevere Inszenierung aus. Alle typischen Trademarks sind tendenziell vorhanden. Auch wenn die Stimme nicht mehr ganz die Kraft früherer Eruptionen besitzt, reicht es noch, den ihm eigenen Laut-Leise-Kontrast effektiv zu transportieren. Sound und Arrangements kann man getrost als eine Art „Final Cut trifft Amused To Death“ bezeichnen. Der Löwenanteil dieser gelungenen Zurschaustellung wichtiger Kennzeichen gebührt Nigel Goodrich. Auf das Konto des versierten Produzenten gehen etliche Radiohead-Tonträger, so auch deren Meilenstein „OK Computer“. Daneben zeigt er eine hohe Bandbreite von Postpunk (Siouxsie & The Banshees, Warpaint) bis hin zu R.E.M. oder Paul McCartney. Was Goodrich z.B. „Picture That“ an Dynamik alter Schule verpasst und mit Klängen zwischen Tangerine Dream und Pink Floyd anno „Dark Side Of The Moon“ würzt, ist aller Ehren wert.

Die einzige, aber entscheidende Schwachstelle liegt in Waters erschreckend mediokrem Songwriting. Vieles klingt lediglich wie ein Schatten früherer Inspiration. „Deja Vu“ etwa macht seinem Namen leider alle Ehre. Es mutet wie ein Zweitaufguss von „Mother“ als Schlaflied an. „Broken Bones“ oder „Part Of Me Died“ hingegen wirken – trotz ästhetischer Instrumentierung – wie inspirationslose Outtakes. Das Titelstück erinnert zu sehr an eine dahinplätschernde Vorlesung, um emotional zu berühren. Und die Ballade „The Last Refugee“ überzeugt lediglich durch das intensive Video von Waters Filmspezi Sean Evans. Flächendeckend verlegt Waters sich zu sehr auf gleichförmigen Sprechgesang. Das tat er früher zwar auch gern. Jedoch achtete er damals stets darauf, zupackende Melodien ein zu bauen.

Der Grund für die Schwächen mag darin liegen, dass Waters bis vor kurzem an der Idee eines dramatischen Radiohörspiels arbeitete. Ein paar jener Spoken-Word-Tracks wurden für diese CD verwendet und von Waters/Goodrich in Richtung Rocktauglichkeit umgekrempelt. Solche Flickschusterei ist man vom Perfektionisten Waters nicht gewohnt. Keine Überrascung, dass die musikalische Dramaturgie – sonst sein roter Faden in fast allen Werken – auf der Strecke bleibt.

Ein paar Hinhörer gibt es dennoch. „Bird In A Gale“ lässt zumindest teilweise den Zauber Watersscher Wucht aufblitzen. „The Most Beautiful Girl“ und „Last Refugee“ zitieren augenzwinkernd und sehr passend zum deprimierenden Grundgefühl, den Drumbeat aus Bowies Weltuntergangshymne „Five Years“ ( von „The Rise And Fall Of Ziggy Stardust And The Spiders From Mars“ 1972). „Smell The Roses“ lässt in punkto Atmosphäre – wie das obig genannte „Picture Me“ – ein seit Äonen lieb gewonnenes Pink Floyd-Feeling auferstehen. Aber das war es auch schon.

Wenn somit weniger als die Hälfte der Songs überzeugen, ist das für einen Mann mit Roger Waters Anspruch allemal zu wenig. Aber die Lebensleistung kann auch ein Schwächeln auf der Zielgeraden nicht schmälern. Alles in allem ist das laue Album keine tragende Wand, sondern kaum mehr als ein weiterer Stein in der Mauer.